Глаголы думать, радоваться, смеяться, грустить описывают различные состояния человека, а значит, могут сочетаться лишь с такими словами, которые обозначают человека: мальчик, старик, прохожий, врач, учительница и т. п. Слова, обозначающие неодушевлённые предметы или животных, с этими глаголами сочетаться не могут: только в сказке или фантастической повести шкаф может задуматься, а коза — засмеяться.
Эти принципы сочетаемости прямо вытекают из значения слова и называются с ем антической,!:.с. смысловой, сочетаемостью. Её правила очевидны, предсказуемы. Понятно, что глаголы со значением передвижения будут сочетаться со словами, называющими способ передвижения: ехать верхом; идти пешком. Точно так же естественно, что слова, называющие
цвет, не будут в прямом значении сочетаться с абстрактными существительными вроде процесс или понятие (нельзя сказать зелёный процесс или фиолетовые понятия).
Но иногда то или иное слово «не хочет» вступать в сочетания, которые семантически вполне возможны. Например, существует класс слов, объединяемых общим смыслом «совокупность животных»: стадо, табун, стая, рой, косяк и т. п. Названия животных сочетаются с этими словами только избирательно: стадо коров, табун лошадей, стая птиц, рой пчёл, косяк сельди, но нельзя сказать стадо лошадей, табун коров, рой птиц, косяк пчёл и т. п.
Если слово способно сочетаться только с некоторыми изо всего множества слов, в принципе подходящих по значению, говорят о лексической сочетаемости. Лексическая сочетаемость избирательна и капризна. Например, слова, обозначающие виды продуктов, плодов, растений, сочетаются только с определёнными словами, входящими в семантический класс «типичное количество чего-либо». Сравните такие словосочетания: щепотка соли и горсть орехов, пучок редиски и букет цветов. Менять местами слова в подобных сочетаниях нельзя: не говорят щепотка орехов, букет моркови и т. п
Лексически обусловлена сочетаемость глаголов производить, совершать, проводить, оказывать с существительными, обозначающими действие. Можно сказать производить осмотр, совершать нападение, проводить собрание, оказывать помощь, но не говорят производить помощь, оказывать осмотр, совершать собрание.
Лексически обусловленная сочетаемость слова порождает так называемые иди ом а ти чески е (от греч. «idioma» — «своеобразие») выражения данного языка. Подобные случаи, когда сказать можно только так и не иначе, причем непонятно почему, очень трудны при освоении языка (особенно иностранцами).